У 1980-і роки на багатьох кухнях можна було зустріти закриті марлею трилітрові банки з плаваючими в них організмами, схожими на медуз. Особливо любили такі банки різні бабусі. Це так званий «чайний гриб». Іноді його ще називають «японським», «китайським», або «маньчжурським» грибом. Відомості про нього зустрічаються вже в середньовічній літературі. Батьківщиною чайного гриба є Тибет, а в Росії він вперше з’явився під час російсько-японської війни ще в минулому столітті.
Що ж таке чайний гриб? Це зовсім не рослина, як здається на перший погляд. Його не потрібно заварювати, але він має до чаю саме пряме відношення – тому що за допомогою чаю готується.
З точки зору біології, чайний гриб – це спільнота дріжджових грибів і оцтовокислих бактерій. Дріжджові гриби дуже схожі на ті, які мешкають у випливаюче соку кори дуба, на поверхні м’яких плодів або заграли плодово-ягідних соках. Верхня частина колонії блискуча, щільна, а нижня має вигляд численних звисаючих ниток і виконує роль ростової зони.
Саме в нижній частині гриба і відбувається перетворення суміші цукрового розчину і чайної заварки на корисний напій. У грибі знайдені також бактерії з антибіотичними властивостями, які вбивають багато хвороботворні мікроби або затримують їх ріст.
За 6-8 днів за допомогою цього «диво гриба» можна приготувати освіжаючий, злегка алкогольний напій приємного кисло-солодкого смаку, який допомагає при слабкості травлення і різних розладах шлунково-кишкового тракту, при головному болю невралгічного характеру, деяких формах ангін, кон’юнктивітах і тонзилітах, гнійничкових ураженнях. Настій чайного гриба тонізує, заспокоює, знижує розумове стомлення. Дуже корисно пити його вранці і ввечері з профілактичними цілями: випитий натщесерце настій підготує вашу травну систему до денного навантаження, а прийнятий перед сном – продезинфікує шлунок, заспокоїть нерви і поліпшить сон. Повністю його дія не вивчено і донині. Зараз такий гриб – велика рідкість, і купити його дуже важко, але все ж можливо.
Догляд за чайним грибом не складний. Вам необхідно тільки дотримуватися деяких правил:
Для нього підійде двох або трилітрова банка з широкою шийкою, яке треба закрити кількома шарами марлі. Ні в якому разі не закривайте горлечко кришкою, так як для життєдіяльності гриба необхідне повітря.
Для зростання і розвитку гриба необхідний розчин чаю з цукром. Його готують з розрахунку 100 – 120 г цукру на 1 літр води. Воду для розчину злегка підігрівають, розчиняють в ній цукор і потім, вже остиглий доливають, в банку. Не можна сипати цукор прямо в банку на гриб, тому що можна нанести опік слизової оболонці гриба, в результаті чого він загине.
Краще завести дві банки: в одній буде жити гриб, а в іншу ви будете зливати готовий напій. Банку з готовим напоєм можна зберігати в холодильнику досить тривалий час.
Оптимальна температура для гриба 25 градусів. Для нього шкідливі прямі сонячні промені, тому краще тримати його в тіні. Температура нижче 17 градусів також шкідлива, оскільки знижує активність гриба і в ньому може завестися синьо-зелені водорості.
Настій гриба слід зливати кожні 5-6 днів взимку і через 2-4 дні влітку. Також не треба забувати, що гриб необхідно регулярно промивати чистою прохолодною водою. У літній період це потрібно робити через 1-2 тижні, а взимку кожні 3-4 тижні. Якщо гриб перестоіт в розчині, його верхня плівка починає буреть. Це вірна ознака, що гриб починає гинути.
