Завдяки тому, що Японія розташована на островах в море, недоліку в рибі, молюсках і водоростях жителі країни ніколи не відчували. Хлібороби ж здавна практикують вирощування рису. Японська кухня – це поєднання злакових, морепродуктів і спецій. Її відмінна риса – максимальна свіжість продуктів і мінімальна їх обробка температурою.
Зараз саме сусі стали популярною стравою в усьому світі. До речі, вимова «суші» невірно, тому що в японській мові немає шиплячих. У різних країнах є любителі сусі. Приготування страви зазнало змін з часів своєї першої появи. Спочатку це був метод заготівлі риби для зберігання – соління, приміщення під прес і, як наслідок, бродіння. Загорнута в рис, риба могла зберігатися дуже довго. І тільки в 1900-х роках рибу стали подавати сирою і є разом з рисом.
Сьогодні для начинки сусі найчастіше використовується різна риба, але це може бути також і ікра, креветки, овочі або фрукти. Разом з рисом все це загортається в морську капусту або водорості (норі), і виходять сусі-маки. Також існують сусі нігірі (грудка рису з шматочком рибного філе зверху), футомакі (з декількома видами начинки в одному сусі), сасімі (оригінально разделанное філе риби), урамакі (сусі рисом назовні), і багато інших видів.
Сусі необхідно готувати тільки зі свіжих продуктів і зі спеціально обробленим рисом так, щоб інгредієнти зберігали тепло рук. Тільки тоді це блюдо буде вважатися правильно приготованим.
Рис для сусі повинен бути дрібним і круглозерновим. Після ретельного промивання його потрібно відварити і дати настоятися. Полити рисовим оцтом і швидко перемішати, потім охолодити. На спеціальну рогожу по черзі викладаються: лист водоростей норі, шар рису і риба. Все це акуратно згортається в рулет і розрізається гострим ножем на кілька рівних частин.
В якості приправи вживають хрін васабі, маринований імбир гару і соєвий соус. Ті, хто знайомий з етикетом японської кухні не з чуток, замовляють різні сусі в різний час року. Вони цінують найкращий смак, який досягається компонентами в певні місяці. Сусі можна їсти як паличками, так і руками.
