На запитання «Чим відрізняються оливки від маслин» практично кожен відповість приблизно так: «Оливки – зелені, маслини – чорні». Але так відповість тільки російська людина. В інших мовах слова «Маслини» немає, як і немає самих маслин, це все оливки – і чорні, і зелені. Заглянемо в словник російсько-англійської мови і подивимося переклад слова «Маслина» і побачимо – «Olive».
Всі плоди дерева олива можна умовно розділити на дві групи.
Перша група – багаті жирами плоди, які використовуються для приготування оливкової олії. Друга – менш жирні оливки, які ми і звикли вживати в їжу.
Інший принцип поділу оливок на групи – за ступенем зрілості і кольором. Тут груп більше.
1. Зелені оливки – ті, які ми звикли їсти. Їх колір варіюється від зеленого до світло-жовтого. Збір врожаю таких оливок починається ще до процесу їх дозрівання.
2. Колір комбінованих оливок змінюється від рожевого до каштанового. Їх збирають, коли вони вже дозрівають, але ще до кінця дозріти не встигли.
3. Чорні оливки, якраз ті, які в нашому розумінні маслини, збираються, коли настає повне їх дозрівання.
4. І, нарешті, остання група – чорненими окисленням оливки. Для нас це теж маслини. Насправді вони збираються ще зрілими і набувають такий колір після спеціальної обробки.
Всього існує більше трьохсот сортів оливок, вони відрізняються за формою, розміром, гладкості.
У їжу ми вживаємо не свіжі оливки (через гіркоту і жорсткості вони просто-напросто неїстівні), а оброблені. Як правило їх солять, маринують і часто фарширують (лимонами, анчоусами, перцем, каперсами). Головний постачальник оливок для нашої країни – Іспанія. Виростає вона і у всіх середземноморських країнах, на Україні (Крим), Індії, Ірані, Іраку, Пакистані, Азербайджані, Туркменістані та навіть в Перу і Мексиці.
Оливки дуже корисні для організму завдяки вмісту вітамінів групи B, C, E і Р, калієм, залізом і фосфором. Оливки рекомендується вживати для профілактики серцево-судинних захворювань, захворювань печінки і виразки шлунка. Корисні вважаються і кісточки оливок, вони легко перетравлюються кишечником. Вважається, що в день потрібно з’їдати 5 – 7 оливок.
Плоди оливок нам дає дерево олива. Середземноморські народи, дивуючись живучості цієї рослини, вважали дерево оливи безсмертним. Росте воно повільно, але легко доживає до двох з половиною тисяч років. Висота дерева, як правило, 5 – 6 метрів, але зустрічаються екземпляри і перевищують 10 метрів. Стовбур дерева покритий сіро-зеленою корою. Листя приблизно такого ж кольору, на зиму не опадають, а змінюються поступово, протягом трьох років. Квіти оливи маленькі, білі з двома тичинками і дуже ароматні. Дозрівання плодів настає через 4 – 5 місяців після цвітіння.
Спочатку дерево оливи вирощували з однією метою – оливкова олія. Про його користь було відомо ще багато років тому. Оливкова олія дуже корисно для травної системи – воно благотворно впливає на роботу і кишечника, і шлунку, і підшлункової залози, і печінки. Крім того, оливкова олія сприяє зниженню ваги, нормалізації тиску, допомагає при лікуванні геморою.
В даний час оливкова олія стала використовуватися і в косметичній промисловості при виробництві кремів, шампунів, лосьйонів. Оливкова олія – відмінний засіб, що пом’якшує суху і чутливу шкіру обличчя, крім того воно запобігає появі нових зморшок. Всім відомо, що проводячи багато часу на сонці ви ризикуєте отримати рак шкіри. Однак доведено, що, якщо після прийому сонячних ванн шкіру змастити оливковою олією, то цей ризик істотно знижується.
Існують цілі лінії косметичних засобів на основі оливкової олії, проте оцінити всі його переваги можна самостійно в домашніх умовах. Якщо у Вас сухе волосся, то їм допоможе маска з оливкової і мигдалевого масел. Якщо суха шкіра, то рекомендую масаж з оливковою олією за кілька хвилин до прийняття душу. Якщо ламкі нігті, то допоможе ванночка з оливкового масла, лимонного соку і йоду.
Оливки володіють специфічним смаком. Одні вважають їх незамінною закускою і можуть їсти банками, інші ж оливки тобто не можуть зовсім, вважаючи їх не смачними. Однак скільки б не було суперечок про смак оливок, сперечатися про їхню користь не доводиться – те, що вони дуже корисні доведено давним-давно!
