У перекладі з англійської «смокінг» – вбрання для курця. Винайдений в 80-х роках XIX століття цей костюм представляв собою шовковий халат з шалевим коміром і обшлагами з атласу. До нього додавалася невелика шапочка з пензликом.
Щоб тютюновий запах не викликав негативних емоцій у присутніх на прийомі дам, чоловіки переодягалися в новий туалет в спеціально відведених для куріння кімнатах. І смокінг, і шапочка призначалися для захисту одягу та зачіски від уїдливого диму. Більше того, попіл від сигар, що падав на шовкові лацкани, не залишав слідів. Таким чином, до зали поверталися запашні джентльмени.
Смокінг так сподобався чоловікам, що поступово з курилок він перекочував в зали. Звичайно, вигляд його трохи змінився і наблизився до відомого нам варіанту: халат став коротший – тепер його довжина доходить до середини стегон, а від шапочки і зовсім відмовилися, але шовкові лацкани залишилися незмінними.
Сьогодні смокінг – вечірнє вбрання чоловіка, який за правилами надягають на протокольні прийоми після п’ятої вечора. Традиційний чорний смокінг, або білий “вечірній піджак”, прийнято носити з чорними брюками. Через чорної краватки-метелики смокінг у запрошеннях називають по-французьки «сravate noir» або по-англійськи «black tie» (чорна краватка-метелик).
До смокінга підходить будь-яка біла сорочка, у якої гудзики (неодмінно перламутрові) закриті планкою. Невід’ємним є краватка-метелик чорного кольору і аналогічний Кушаков (якщо білий смокінг – білий пояс, якщо чорний смокінг – чорний пояс). Замість кушака можна надіти жилет. Обов’язковий хусточку для нагрудної кишені.
Білий смокінг допустимий лише в жаркому кліматі на відкритих прийомах, а так само як елемент церемонії одруження. Штани від смокінга мають одну відмінну деталь – лампаси з шовку, того ж, яким обшиті лацкани піджака. Також до смокінга покладаються довгі чорні шовкові шкарпетки і чорні туфлі на шнурках (ні в якому разі не лакові – таке взуття покладена до фрака!).
І головне пам’ятайте, у смокінгу ви повинні виглядати так, щоб говорили не «Як він добре одягнений!», А «Який джентльмен!».
