Звичайний час для коктейлів, як виду прийому – з половини шостого до семи. По неділях і в свята, особливо за містом, коктейлі часто подають вдень, до ленчу або обіду, які не обов’язково влаштовувати вдома.
Та господиня, яка запрошує занадто багато гостей на коктейль, повинна бути готова до можливих неприємностей.
Тому потрібно заздалегідь звільнити кімнату від зайвих меблів, предметів мистецтва, крихких рослин, маленьких дітей і домашніх тварин.
Великі недорогі попільнички слід розставити всюди, де неакуратний гість може кинути сигарету.
Як подавати коктейлі.
Коктейлі зазвичай подає спеціально запрошений бармен або хто-небудь з членів сім’ї. Ніколи не обслуговують господаря і господиню першими, неприпустимо також, щоб господар і господиня зустрічали першого гостя з коктейлем в руках.
Закуски теж подають спочатку гостям, потім господині і нарешті господареві.
Бар можна влаштувати в буфетної, на балконі, в їдальні або в будь-якому іншому місці, за винятком кухні, якщо там готується їжа.
Неминуче, що більшість чоловіків і деякі пані будуть увесь час перебувати біля столу з напоями і закусками. На столі або біля нього повинен постійно бути неабиякий запас чистих склянок, а також піднос для використаного посуду.
Передбачається, що, взявши стакан, гість буде користуватися ним протягом всього прийому. Але насправді це далеко не так. Розумна господиня подбає про те, щоб склянок, звичайно, недорогих, було в три рази більше, ніж гостей.
Коктейлі ніколи не кінчаються в призначений час. Ті, кого ви хотіли б запросити на обід, часто йдуть раніше, оскільки не в силах чекати, поки найдокучливіші гості не вип’ють ще, і ще, і ще один келих перед тим, як розпрощатися. Досвідчений господар завжди влаштовує обід поза домом, що дає йому зручний привід закінчити прийом в строго певний час.
Безсумнівно, він не зобов’язаний запрошувати на обід всіх затрималися гостей, однак якщо обідати йдуть в ресторан, туди зазвичай відправляються всі, а рахунок потім ділять на всіх присутніх чоловіків. Господар і господиня, що влаштовують коктейль і не бажають, щоб гості засиджувалися у них до півночі, завбачливо заздалегідь отримують запрошення на обід в будинку друзів, куди вони, природно, не можуть взяти з собою всіх знайомих. Якщо ж ситуація безвихідна, то наприкінці прийому подають холодний вечерю.
