СНІД – синдром набутого імунодефіциту – важке вірусне захворювання, що вражає імунну систему людини.
Перші випадки СНІДу були зареєстровані у гомосексуалістів в США в 1981 році. СНІД супроводжується розвитком у хворих глибокої імунної недостатності, що виявляється в тому, що безпечні для здорової людини мікроорганізми набувають здатність викликати важкі інфекційні захворювання, і, крім того, у хворих збільшується частота виникнення деяких онкологічних захворювань.
Захворювання викликається вірусом імунодефіциту людини (ВІЛ), відкритого в 1983 році зусиллями двох лабораторій, керованих Люком Монтаньє (Франція) і Робертом Галло (США).
ВІЛ відноситься до сімейства ретровірусів – його геном представлений не молекулою ДНК (дезоксирибонуклеїнової кислоти), як у більшості організмів, а однонитевой молекулою РНК (рибонуклеїнової кислоти).
У зараженій клітині за допомогою вірусного ферменту – зворотної транскриптази (ревертази) на матриці вірусної РНК синтезується молекула ДНК, яка потім вбудовується в одну з хромосом клітини. Вбудована в ДНК копія вірусного генома (провірус) може довгий час ніяк не проявляти себе. Проте отримавши певні сигнали, провірусна ДНК «включається» – починається утворення копій вірусної РНК і синтез вірусних білків. Потім слідують збірка численних вірусних частинок і їх вихід із зараженої клітини, що супроводжується її загибеллю.
Особливістю ВІЛ є те, що він заражає тільки клітини, що мають на поверхні рецептор CD4. Головним чином цей антиген містять так звані “білі кров’яні тільця” (лімфоцити), а точніше, Т-лімофціти (тобто лімфоцити, що утворюються в тимусі – “вилочкової залозі”), що грають найважливішу роль в координації роботи імунної системи людини. Знищення вірусом цього типу лімфоцитів і обумовлює пригнічення імунної системи хворих.
Відповідно до прийнятої класифікації, захворювання у своєму розвитку проходить шість стадій.
Перша стадія протікає, як правило, безсимптомно і триває 6-12 міс після зараження. У цей час відбувається розмноження ВІЛ, яке потім згасає. Зміст T-лімфоцитів в крові при цьому зазвичай близько до норми (близько 800 клітин в 1 мл).
Друга, найдовша за часом стадія (зазвичай 3-5 років) характеризується розвитком хронічної лимфоаденопатии (збільшенням лімфатичних вузлів) і поступовим зниженням вмісту T-лімфоцитів в крові. Самопочуття хворого на цій стадії все ще добрий.
Зниження титру (концентрації) T-лімфоцитів нижче 400 клітин / мл знаменує настання третьої стадії, яка характеризується прихованим (субклінічним) порушенням імунної системи.
Четверта стадія ВІЛ-інфекції за зовнішніми проявами не відрізняється від попередньої стадії, але для неї характерні більш глибокі зміни в імунній системі, які виявляються лише додатковими аналізами.
На п’ятій стадії імунна система хворого пригнічується настільки, що з’являється клінічний прояв у вигляді грибкового ураження слизових порожнини рота, званого молочницею. На початок цієї стадії концентрація T-лімфоцитів у крові зазвичай стає менше 200 клітин / мл. Крім молочниці на цій стадії часто розвиваються стійкі вірусні та / або грибкові захворювання шкіри і слизових (наприклад, хронічна інфекція вірусом простого герпесу).
Через 1-2 роки після початку п’ятої стадії у хворого розвиваються хронічні бактеріальні інфекції (найчастіше пневмонія), що свідчить про глибокі порушення імунної системи. Ці ускладнення свідчать про перехід ВІЛ-інфекції в останню шосту стадію, яка і називається СНІД. Зміст T-лімфоцитів при цьому зазвичай нижче 100 клітин / мл (у здорової людини – не менше 800 клітин / мл). Дана стадія триває, як правило, не більше двох років і завершується смертю хворого.
Сучасна терапія не в змозі вилікувати від ВІЛ-інфекції, однак може значно уповільнити прогресування захворювання.
На даний момент в Росії налічується майже 300 тисяч людей, заражених ВІЛ.
