Як знак @ став собакою та кішкою

Коли я була маленькою і ще поняття не мала, що таке Інтернет, мені довелося почути по радіо, як провідний диктував свою електронну адресу, припустимо радіо-собака-мейл-точка-ру. Мені стало так цікаво і просто життєво необхідно подивитися на цю саму собаку. Ще, зізнаюся, мене дуже хвилювало, якою вона породи, так як мені незадовго до цього випадку подарували цуценя добермана. І ось я вирушила на пошуки.

В інтернет-кафе (найпершому в той час) мені виділили людини і цілу годину він показував мені Інтернет. А так як до цього я і комп’ютери тільки у фільмах бачила, світ Інтернету здався мені таким загадковим і чарівним, а от собака, навпаки, розчарувала. Подумаєш, карлючка якась, подумала я тоді.

А у цієї карлючки, як опинилася, своя довга і суперечлива історія виникнення та розвитку. Символ цей використовували ще в стародавній Іспанії для скорочення особливої міри ваги («арроба»), так само є твердження, що собаку використовували для скорочення від слова at, яке використовується в якості прийменника «в», «на». Цей знак широко використовувався в рахунках і тому був поміщений на клавіатуру спочатку друкарських машинок, а потім і комп’ютерів.

Чому ж саме цей символ вибрали в якості роздільника між ім’ям користувача і ім’ям хоста в адресах електронної пошти? Просто тому, що він не зустрічається в іменах і прізвищах людей і тому не виникає плутанини при створенні електронних адрес. Страшно подумати що б було, якщо б замість цього значка використовувалася буква Z, наприклад.

Але як собака власне стала собакою? Кажуть, значок @ дуже схожий на згорнуту калачиком собаку, а ще, що собакою її стали звати через старої гри, де собаку на екрані позначали цим значком. Адже собачкою звуть цей символ переважно тільки в Росії, а от в Америці та Фінляндії його напроти кличуть … кішкою. У різних країнах значок має різні назви, але з тварин віддають перевагу ще мавпі (Болгарія, Нідерланди, Німеччина), равлику (Італія), слонова хоботу (Данія, Норвегія) і навіть мишеняті (Китай, Тайвань).