Офіційне відкриття першого інтернет-магазину Amazon.com відбулося в 1995 році. Але яка передісторія появи цього ІТ-гіганта, який і зараз, через більше 15 років, залишається на лідируючих позиціях у цій індустрії?
У 1964 році в невеликому містечку Альбукерк, штату Нью-Мексико, народився Джеффрі Безос. З ранніх років він цікавився технікою, в шкільні роки зібрав за власними схемами сигналізацію. Його інтерес до навчання завжди приводив його до кращих результатів. Школу і університет в Прістоні, в який він вступив в 1982 році, він закінчив з відзнакою. Причому червоний диплом інженера-електронщика він отримав за покликанням, зрозумівши ще на самому початку навчання, що комп’ютери це ще неоране поле і майбутнє за ними.
Отримавши таку освіту, Безос не сидів без роботи. У роботодавців він був нарозхват. Його кар’єра відразу пішла в гору. Але амбіціям Джозефа задовольняла не кожна компанія. Йому було недостатньо мати хорошу посаду і високу зарплату. Він цікавився власними проектами. У 1990 році він почав працювати у великій компанії Shaw, на Уолл стріт. За 4 роки 26-річний Безос дослужився до рівня віце-президента компанії. Але це знову виявилося не тим, що він хотів. Тому він покинув свою високу, добре оплачувану посаду і пішов у нікуди.
Тоді він вперше дізнався, що таке інтернет, який був тоді далекий від сучасного інтернету з його можливостями. Всесвітня мережа тільки починала розвиватися. Остаточно переконала його в тому, що майбутнє за інтернетом, статистика. Він дізнався, що кількість користувачів всесвітньої мережі за рік збільшилося на 3200%.
Джозеф згадав про мрію свого дитинства. Ще в 12 років, під час перегляду улюбленого мультфільму він подумав про те, як добре б було, якби була можливість замовляти вподобаних героїв прямо з екрану. Просто ткнути пальцем в телевізор – і отримати іграшку додому з доставкою. Але Джозеф вже не був дитиною, і він серйозно задумався над тим, який товар можна продавати через інтернет. Адже, як правило, покупець хоче познайомитися з товаром ближче, помацати, потримати в руках. З цієї причини багато категорії відпадали. Хто знає, скільки б могли тривати його роздуми і до чого б він прийшов, якби не дзвінок дружини, яка в той час була початківцям письменником. Ідея миттєво народилася в голові Безоса: «Звичайно, книги!» Досить розмістити назву, автора та короткий опис, щоб покупець міг вибрати зацікавила його твір серед безкрайнього асортименту, сховищем для якого міг стати тільки інтернет. Так дружина визначила долю майбутнього магазину. Книжкова тематика вирішила питання і з місцезнаходженням – компанію було вирішено розташувати в Сіетлі, в місті, в якому знаходився склад найбільшого книжкового дистриб’ютора – компанії Ingram.
Назва Amazon народилося в голові Безоса за аналогією з найбільшою річкою на планеті. Вже тоді він знав, що створює своє дітище не на рік і на два, а на довгострокову перспективу.
З фінансовою стороною допомогли батьки, які ризикнули пенсійними заощадженнями в 300 тисяч доларів, і кілька приватних інвесторів, завдяки яким стартовий капітал Безоса склав один мільйон доларів. Згодом ці вкладення обернулися для них мільярдами доларів.
На ці гроші майбутнє світило ІТ-індустрії зняв невеликий будиночок, купив обладнання та найняв кілька програмістів. Почалася робота.
Перший інтернет-магазин за адресою amazon.com почав свою роботу 16 липня 1995 року. Проект не ні цента не виділив на рекламні послуги, користуючись виключно безкоштовними банерообмінних мережами. Результатом першого місяця роботи став продаж товару в 45 країнах світу, другого – щотижневий оборот в 20 тисяч доларів. Через рік проект представляли як самий вдалий бізнес сезону. Amazon розвивався з неймовірною швидкістю. Поступово найменування товарів росло, до книг додалася цифрова музика, техніка. Відмінною рисою магазину завжди була і залишається орієнтація на клієнтів. Безос все в проекті робив для зручності користувачів. Навіть незважаючи на протести виробників додав можливість для покупців залишати відгуки. Він не прогадав – це тільки допомогло збільшити продажі. Завдяки своїй стабільній роботі і довгостроковим перспективам, він став одним з небагатьох проектів, які пережили крах доткомів у 1999 році. Незважаючи на величезні втрати в півмільярда доларів, amazon залишився на плаву. Більш того він продовжує розвиватися, збільшуючи свої продажі за рахунок впровадження партнерських програм.
Зараз компанія Amazon на чолі з Джеффрі Безос розширює свою діяльність. Запущено проект віртуальних хмар для проведення складних комп’ютерних обчислень. Саме цей проект є зараз метою номер один для компанії.
При цьому Безос не забуває розвивати свою основну діяльність. Компанія запустила у виробництво гаджет Amazon Kindle – електронну книгу з функцією поповнення бібліотеки читаних книг з інтернету. Це помітно збільшило продажі книг магазину, тому що купувати і читати їх за допомогою Kindle стало набагато зручніше.
Таким чином, Amazon безсумнівно є одним з лідерів ІТ-індустрії і схоже, що не збирається зупинятися на досягнутому. Враховуючи цілеспрямованість Безофа і вже всім доведений величезний потенціал компанії, можна з упевненістю сказати, що основні заслуги Amazon ще попереду.
