Вода в морях і океанах знаходиться в постійному русі, і її рівень то піднімається, то опускається. Подібні рухи води і називаються приливами. Коли рівень води піднімається, це приплив, коли рівень падає, це відлив. Припливи і відливи бувають двічі на день.
Припливи викликаються тим, що Місяць і Сонце притягують морську воду на Землі. Сила їх тяжіння піднімає воду, земля ж знаходиться в більш стійкому стані. Саме тому припливи бувають тільки на зовнішніх морях і в океанах.
Якщо спостерігається одночасне тяжіння з боку і Сонця, і Місяця, відбувається дуже великий приплив з великими повенями і дуже невеликим відливом.
Якщо, навпаки, Сонце і Місяць притягують порізно, відбувається невеликий приплив, коли різниця між високим і низьким рівнями води невелика.
Високий приплив може бути дуже небезпечним. У 1953 році такий приплив обрушився на Голландію і північно-західне узбережжя Бельгії. Були зруйновані дамби, і величезні території землі опинилися під водою. Тільки в Голландії загинуло 1800 осіб.
Під час відпливу слід бути особливо обережним. Навіть якщо ти добре плаваєш, що утворюються потужні потоки води можуть занести тебе дуже далеко від берега.
Людина використовує енергію припливів в приливних електростанціях. Коли вода піднімається, її направляють у спеціальні резервуари. Коли настає відлив, то вода виливається в море по трубах і крутить встановлені на її шляху турбіни.
